慢性腰痛为何总好不了？最新研究：疼痛可能被写进了你的「自我」

一个熟悉又无奈的门诊场景

在长沙一家设计公司做方案的小陈（化名）今年32岁，腰痛断断续续跟了他三年多。最让他苦恼的，不是疼本身，而是「说不清」——片子拍了，理疗做了，按摩也试过，可只要久坐后起身、弯腰系鞋带，那股痛还是会毫无预兆地窜上来。家人劝他「别太在意」，他却越忍越紧张，后来连出门前都要先在心里预演一遍动作。

小陈的困惑，其实指向一个长期被忽视的问题：慢性腰痛为什么如此「私人化」、如此难缠？最新一项脑成像研究，给出了一个出人意料的答案——有些疼痛，可能已经和我们的「自我」纠缠在了一起。

最新研究：疼痛发作时，大脑「自我网络」反而亮了

这项发表在权威期刊上的研究，招募了一百多位慢性腰痛受试者，让每个人完成一个标准的抬腿测试，同时用功能磁共振追踪脑部血流变化。研究团队还另外给受试者施加一种无害但烫手的热刺激，用来对比「慢性疼痛」与「普通急性疼痛」的大脑反应。

结果非常耐人寻味。当受试者被热刺激「烫」到时，大脑中一个被称为「默认模式网络」的区域会像往常一样安静下来——这是面对外部威胁时的正常反应，把注意力从内心拉向外界。可当抬腿动作诱发慢性腰痛时，这个网络却反其道而行之，活跃了起来。

研究者把默认模式网络称为「自我网络」：它在我们回想往事、思考「我是谁」、反刍自己的情绪时尤其活跃。也就是说，慢性腰痛发作时，大脑启动的不仅是感觉处理，还有与身份感、记忆和自我评价相关的系统。研究还发现，腰痛越严重的人，这个「自我网络」与负责躯体感觉的脑区连接越强；疼痛越剧烈，心率变化也越明显。

用研究者的话说，慢性疼痛发作时，人开始把这段体验「认作自己的一部分」。这或许能解释，为什么单纯压制症状的治疗，对慢性腰痛常常力不从心。

为什么「越怕越痛」不是矫情

这项发现，为临床上常见的一个现象补上了注脚：恐惧、预期和过往经验，会实实在在放大慢性疼痛。

急性疼痛时，大脑的判断是「外面有危险，先处理它」，于是自我网络暂时退场；而慢性疼痛反复发作后，大脑似乎改写了剧本——疼痛不再是外来的突发事件，而成了「我」的一部分。于是，一次弯腰不再只是弯腰，而是一次「我是不是又要疼了」的自我确认；一次久坐后的起身，可能提前唤起过往所有疼痛记忆。

对普通人来说，这带来两个重要启示。第一，慢性疼痛不是「想出来的」，它有真实的脑机制，不必为此自责；第二，既然疼痛与自我感、注意力和情绪紧密相连，那么心理层面的调适就不是可有可无的补充，而是值得认真对待的路径。

给普通人的心理调适建议

如果你或家人正被慢性疼痛困扰，可以从这几个方向温和地尝试：

一是练习「把疼痛放回身体」。当疼痛袭来时，试着用描述性的语言观察它——在哪里、什么性质、几分强度，而不是立刻下结论「我又完了」。这种把体验「客体化」的练习，有助于削弱疼痛与自我评价之间的自动连接。

二是管理预期与恐惧。疼痛发作前的那份紧张，本身就会推高身体的警觉水平。可以尝试缓慢呼吸、渐进式肌肉放松，把「预演疼痛」换成「预演从容」。

三是重建安全感的小动作。在专业指导下循序渐进地活动，而不是长期回避所有动作。回避会强化「我不行」的自我叙事，适度、可控的活动则能慢慢改写它。

四是别独自硬扛。慢性疼痛常伴随焦虑、失眠、情绪低落，这些相互影响。长沙一位化名李女士的来访者，在腰痛反复两年后出现明显入睡困难与情绪低落，来到心定心理接受情绪疏导与身心调息训练，配合规律作息与适度活动，逐渐学会与疼痛「共处而不被吞没」。

从「消灭疼痛」到「理解疼痛」

这项研究最大的意义，或许不在于提供一个立竿见影的方法，而在于换了一个提问方式：与其只问「怎么把痛压下去」，不如也问「这段痛在我的生活里，被赋予了怎样的位置」。

当疼痛与自我感纠缠，疗愈就不只是身体的事，也关乎情绪、认知与关系。这正是心理健康工作可以发挥作用的地方。心定心理深耕一线心理实操疗愈，坚持每案必督、一对一精准匹配，以不打针不吃药的物理疗愈与心理疏导方式，陪伴来访者梳理情绪、重建安全感。成立七年来，心定心理累计陪伴超一万人次，帮助上万个家庭重归安定温暖；面向全国提供线上心理疗愈服务，并设有海外留学生华人心理服务专区。

如果你正被慢性疼痛、焦虑、失眠或情绪困扰反复牵扯，不妨给自己一次被认真倾听的机会。咨询电话：400-966-3236，微信：xdxl0822。愿每一份难以言说的痛，都能被温柔看见。